El Sevilla y el Manchester United, que la próxima temporada disputarán la Liga de Campeones al quedar cuarto y tercero en La Liga y en la Premier, respectivamente, miden en Colonia (Alemania) sus fuerzas e ilusiones en la primera semifinal de la Liga Europa, una eliminatoria en la que no existe margen de error al disputarse a partido único.
El conjunto español llega a esta cita en un gran estado de forma. Lleva dieciocho partidos sin perder, lo que le ha dado para acabar muy bien el campeonato doméstico y reanudar con paso firme la competición europea, en la que se mostró muy superior en octavos y cuartos con Roma (2-0) y Wolverhampton, pese a derrotar al equipo inglés por un único gol logrado en el tramo final por el argentino Lucas Ocampos (0-1).
Los sevillistas son los dominadores de La Europa League, la han ganado en cinco ocasiones -en sus dos formatos- y ahora quieren disputar la sexta final, pero para ello deberán superar a un histórico del fútbol mundial, al que ya se midieron en la campaña 2017-18 en los octavos de la ‘Champions’ y al que superaron tras un empate a cero en el Sánchez Pizjuán y un 1-2 en Old Trafford.
Lopetegui ha repetido equipo inicial en los dos partidos disputados en la reanudación del torneo y parece que no tiene problemas para que vuelva a utilizar este domingo a los mismos que tan buen resultado le han dado antes.
El Manchester United, por su parte, continuará con su camino hacia su segundo título de la Liga Europa con menos oxígeno, después del esfuerzo que tuvo que hacer para derribar en cuartos de final a un rival teóricamente más débil como el Copenhague.
Sólo un tanto del portugués Bruno Fernandes desde el punto de penalti, en la primera parte de la prórroga, desniveló la balanza hacia el lado de los hombres del técnico noruego Ole Gunnar Solskjaer, a quienes se les vio con menos fuerza que en el último tramo de la temporada en el que alcanzaron la tercera plaza de la Premier League.
Solskjaer deberá jugar con la opción de aportar frescura con algún cambio o con mantener la estructura que le ha llevado hasta las semifinales. Todo parece indicar que el bloque que eliminó al Copenhague se mantendrá firme y el Sevilla deberá temer a nombres como el francés Paul Pogba, Marcus Rashford, Mason Greenwood o Anthony Marcial.
Sin bajas por sanción y con la única ausencia por lesión del defensa Phil Jones, Solskjaer intentará romper la maldición de las semifinales que parece atenazar al United esta temporada. En esa ronda fue eliminado en julio por el Chelsea en la Copa de Inglaterra y en enero por el Manchester City en la Copa de la Liga.
POSIBLES FORMACIONES:
Sevilla: Bono; Jesús Navas, Koundé, Diego Carlos, Reguilón; Fernando, Joan Jordán; Ocampos, Éver Banega, Suso; y En-Nesyri.
Manchester United: Romero; Wan-Bissaka, Bailly, Maguire, Williams; Fred; Greenwood, Bruno Fernandes, Pogba, Rashford; y Martial.
HORA: 19.00 GMT (16:00 ARG-URU / 15:00 CHI / 14:00 COL-PER-MEX)
TV: ESPN 2 / FOX Sports
ESTADIO: Estadio Rhein Energie (Alemania).
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