Council of the America: gobernadores y empresarios analizaron los desafíos del mercado energético argentino

Los gobernadores de Neuquén, Rolando Figueroa, y Chubut, Ignacio Torres, junto a Hugo Eurnekian, presidente y CEO de Compañía General de Combustibles (CGC), y Rodolfo Freire, CEO de Southern Energy LNG, participaron del Council of the Americas y en el panle de Energía analizaron las oportunidades y desafíos de la energía argentina, con foco en Vaca Muerta, las cuencas convencionales, el GNL, las inversiones y el desarrollo de infraestructura.

El evento energético contó con cobertura especial del Grupo La Opinión Austral con las periodistas Laura Morales y Camila Ferrer Pose.

Rolandol Figueroa destacó el papel del RIGI y la necesidad de acompañar el crecimiento de Vaca Muerta con infraestructura. “Sin el desarrollo de la infraestructura no vamos a poder lograr ese incremento de producción que nosotros queremos lograr en el 2030 y que le va a hacer muy bien a toda la Argentina”, señaló.

Ignacio Torres planteó el desafío de reconvertir la cuenca madura de Chubut hacia el no convencional y remarcó la necesidad de coordinación entre el Estado, las empresas y los sindicatos. “Lo más importante tiene que ser sostener el trabajo, sostener la paz social”, afirmó. También destacó la aprobación de un RIGI convencional de más de USD 1.000 millones para la provincia.

Desde el sector privado, Eurnekian describió el momento actual como “una revolución enorme en la industria energética argentina” y destacó el impacto de un escenario en el que “si el barril está 60, cobramos 60, si el petróleo está 100, cobramos 100”. También puso el foco en el potencial de Palermo Aike y en la aparición de nuevos operadores tras la salida de YPF de yacimientos maduros.

Freire explicó el proyecto de Southern Energy para exportar GNL desde Río Negro. Según detalló, el primer buque licuefactor llegará en junio del año próximo y la compañía prevé comenzar la operación de exportación en octubre. Además, señaló que la empresa firmó un contrato de GNL de largo plazo por ocho años, por más de US$2.500 millones en exportaciones, sujeto al precio del GNL.

El panel también abordó la necesidad de desarrollar nuevos mercados para el gas argentino, incluyendo Chile, Brasil y otros destinos internacionales, además de nuevas obras de transporte e infraestructura.

Vaca Muerta y los desafíos de Neuquén

El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, analizó el potencial energético de la región y la necesidad de infraestructura para el crecimiento. “Vaca Muerta es una roca que está a 3.000 metros de profundidad; es una condición necesaria pero no suficiente para que todo funcione. Cuando se la menciona, parece la lámpara de Aladino que se frota y surge riqueza, y dista mucho de ser todo eso”, aseguró, recordando que la producción migró del sistema convencional al no convencional desde 2013 y que hoy el objetivo central es “salir al mundo con GNL”.

Respaldó el esquema de incentivos impulsado desde la administración central: “Aplaudo una y otra vez la iniciativa del Gobierno Nacional de escucharnos cuando pedimos que el RIGI debía contemplar también el upstream. Las promociones en energía fueron la clave para salir de manera competitiva al mundo. Como la productividad marginal de Neuquén va toda a exportación, miramos el precio del commodity global y todos los actores nos hemos alineado para ganar competitividad“.

Respecto del impacto fiscal y la redistribución de recursos, detalló la ecuación económica de la actividad hidrocarburífera. “Sobre un barril de petróleo para exportación, a Neuquén le queda aproximadamente el 13%, el 17% se lo queda el Estado Nacional y el 10% va al resto de las provincias argentinas. Con ese 13%, Neuquén tiene que generar toda la sustentabilidad social para que este círculo sea virtuoso. Los fondos hacia las otras provincias y hacia el Estado Federal también tendrían que contribuir a acelerar este proceso”.

Para acompañar ese flujo productivo, el gobernador remarcó que se está ejecutando un plan vial y educativo sin precedentes en la jurisdicción. “Sin el desarrollo de la infraestructura no vamos a lograr ese plateau de producción que proyectamos para el 2030. Hoy estamos haciendo 1000 kilómetros de ruta y repavimentando otros 650, igualando en cuatro años lo construido en toda la historia provincial. Además, construimos 100.000 metros cuadrados de infraestructura escolar, de los cuales 65.000 corresponden a 10 nuevas escuelas técnicas“, precisó.

Destacó la demanda social derivada del atractivo económico de la cuenca y el alineamiento de los sectores involucrados. “Hoy llegan 70 personas por día con cambio de domicilio a la provincia, sumando 13.000 en el primer semestre. Ante este fenómeno hay que ir construyendo sustentabilidad social, por lo que debo destacar el trabajo de los sindicatos y de las empresas, tanto operadoras como pymes neuquinas, alineados para que esta cadena de trabajo sea exitosa”.

Chubut

El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, fue el segundo en tomar la palabra en el panel de Energía del Council of the America y analizó el panorama energético de su provincia y remarcó la necesidad de incrementar la competitividad en una cuenca madura. “En Chubut estamos en una etapa geológica distinta a la de Vaca Muerta, similar a la del 2010 aproximadamente, donde estamos camino a reconvertirla hacia el no convencional. El gran desafío que tenemos es de competitividad, y en esta situación donde lo más importante tiene que ser sostener el trabajo y la paz social, el dilema es cómo podemos competir o ser complementarios a cuencas mucho más activas”, planteó.

Para abordar esta transición, el mandatario destacó el valor del consenso logrado entre los distintos actores de la industria. “Logramos algo muy importante desde lo simbólico en una Argentina que siempre tiende a agrietarse entre el empresariado y los trabajadores. Hicimos una mesa donde se sentaron todos los gremios, las operadoras, el Gobierno Nacional y la provincia, y cada uno puso su parte. Ante la salida de YPF para sumar nuevos actores que inviertan más en el convencional, el Gobierno Nacional se comprometió a eliminar los derechos de exportación, la provincia a bajar regalías en áreas marginales y los gremios a ser más competitivos en la operatoria. Por su parte, el ahorro fiscal generado a las operadoras se reinvierte íntegramente en la cuenca”, detalló.

En esa misma línea, ponderó la inclusión del sector convencional dentro de los esquemas de incentivos nacionales. “El primer RIGI convencional de más de 1000 millones de dólares en Chubut se va a dar gracias a que el Gobierno Nacional entendió que también hay oportunidades de inversión en cuencas convencionales. Para ir hacia el no convencional se requiere tiempo, pero debemos aprender de los errores del pasado. La licencia social lograda para reconvertir la cuenca tiene que verse reflejada en el metro cuadrado de la ciudadanía; quienes gobernamos debemos demostrar que estas inversiones se traducen en una mejor calidad de vida“, afirmó.

Para graficar la deuda histórica de infraestructura en las zonas productoras, Torres expuso la situación de la principal ciudad petrolera de la jurisdicción. “Comodoro Rivadavia produce petróleo hace más de 100 años y generó aproximadamente 300.000 millones de dólares en hidrocarburos, pero recién ahora va a tener un acueducto para solucionar el acceso al agua. Las divisas generadas necesariamente tienen que venir de la mano de mejor infraestructura y de agregarle valor a los recursos para contar con un fondo anticíclico que permita dinamizar y diversificar la economía, sosteniéndolo también para la transición energética donde la Patagonia tiene un rol protagónico”, señaló.

Por último, el gobernador subrayó la integración regional entre las provincias patagónicas para llevar adelante las obras estratégicas que demanda el sector. “La mitad de las divisas que se generan en Argentina salen de la Patagonia; es inconcebible que tengamos pueblos sin gas o sin agua, y graves problemas para mantener las rutas. Celebro que hoy tengamos una agenda de desarrollo común entre los patagónicos, financiando en conjunto obras viales y un gasoducto interprovincial para Chubut, Río Negro y Neuquén. Esa es la forma de trabajar entre los estados subsoberanos y debemos sostenerlo en el tiempo junto al Gobierno Nacional”, concluyó.

CGC

El CEO de CGC, Hugo Eurnekian, analizó el contexto del sector energético y destacó las transformaciones estructurales que atraviesa la industria hidrocarburífera en Argentina. “Estamos viviendo un momento de una revolución enorme en la industria energética argentina que probablemente no hemos visto en décadas. Hay varios factores que generan esto. Algunos hoy los damos por descontados, pero eran cosas que hace poco no sucedían: si hoy el barril está a 60 dólares, cobramos 60; si está a 100 dólares, cobramos 100. Algo tan simple genera un entorno de competitividad y dinamismo en la industria que no vimos antes y que es muy relevante”, señaló.

En relación con el reordenamiento del mercado y la reorganización de los activos, el ejecutivo valoró el impacto de la retirada estratégica de la petrolera estatal de los campos maduros. “La salida de YPF de los yacimientos maduros, más allá de su foco en Vaca Muerta, abre la puerta a muchísimas nuevas operadoras en una geología superheterogénea como la que tenemos en Argentina. No hay que olvidarse que tenemos cinco cuencas geológicas y una heterogeneidad enorme: una cosa es la Cuenca del Golfo San Jorge, otra muy distinta es la Austral y otra la Cuyana. La aparición de muchísimas nuevas empresas de distintos tamaños y especializaciones nos configura un sector mucho más potente y eficiente, viabilizando inversiones en cuencas de todo tipo con bajas de costos y aumentos en los factores de recuperación“, afirmó.

Respecto del potencial productivo y la convivencia entre técnicas convencionales y no convencionales, Eurnekian subrayó que el abanico de oportunidades va más allá del principal desarrollo no convencional del país. “Vaca Muerta sin duda es la joya y el gran centro del desarrollo de petróleo y gas, pero los yacimientos convencionales siguen teniendo un potencial enorme y una base de recursos gigante. Con solo bajar un poco los costos y aumentar un poco el factor de recuperación, el valor generado es inmenso. Además, tener un ecosistema más diverso y poblado genera nuevas ideas, nuevas exploraciones y nuevos proyectos”, explicó.

Por último, el titular de la compañía ejemplificó esta dinámica de innovación a partir de los avances en nuevos horizontes exploratorios. “Palermo Aike es un ejemplo de esto: iniciamos la exploración de un nuevo shale, tuvimos buenos resultados e hicimos el primer pozo horizontal junto a YPF. Es una exploración que lleva tiempo, tiene un riesgo grande y requiere mucho capital, por lo que se necesita de ese ecosistema diverso y poblado de nuevos jugadores para recorrer ese camino, sea Palermo Aike, la D-129 en el Golfo San Jorge o una infinidad de ideas que van dando fruto en este nuevo contexto”, concluyó.

GNL

El CEO de Southern Energy, Rodolfo Freire, detalló los alcances del primer proyecto exportador de gas natural licuado (GNL) de la Argentina y analizó el impacto que tendrá la iniciativa en la dinamización de la industria energética. “Southern Energy o Cesa es el primer proyecto exportador de GNL que va a estar produciendo a partir de mediados del año que viene. La idea nació a partir de los grandes recursos de gas de Vaca Muerta en Neuquén y Río Negro: al ver las proyecciones y la demanda local y regional, visualizamos que hay muchísimo gas que no se puede consumir en la región y eso nos invitó a buscar nuevos mercados para llevar el gas argentino al mundo”, sostuvo.

Respecto de los avances regulatorios y la infraestructura asociada, el ejecutivo enfatizó el ritmo de ejecución alcanzado en articulación con las autoridades locales y nacionales. “Comenzamos hace un poco más de dos años y logramos un desarrollo récord en velocidad. Contamos con dos RIGI aprobados: uno para el proyecto de licuación y otro para el gasoducto que llevará gas desde Vaca Muerta hasta el Golfo San Matías en Río Negro, el cual estará operativo en 2028. Además, obtuvimos permisos de exportación de largo plazo por más de 30 años concedidos por la Secretaría de Energía, siendo pioneros y pavimentando el camino para los siguientes proyectos del país”, remarcó.

En relación con los plazos de puesta en marcha, Freire confirmó la hoja de ruta para la llegada de las unidades flotantes y el inicio formal de las operaciones. “Estaremos recibiendo el primer buque licuefactor en junio del año que viene. Tras su amarre y alistamiento, a partir de octubre de 2025 entraremos en fase operativa para exportar. En materia comercial, a principios de este año firmamos con la estatal alemana SEFE el primer contrato de GNL a largo plazo por 8 años, por un valor superior a los 2500 millones de dólares. A esto se sumará un segundo buque, llamado Esperanza, que llegará un año más tarde y cuyo volumen se encuentra actualmente en proceso de comercialización”, detalló.

Asimismo, ponderó la ventaja competitiva que otorgó la disponibilidad inmediata de las embarcaciones para acelerar el ingreso al mercado internacional. “Nuestra ventaja principal fue el time to market. Al utilizar buques de licuación existentes y ya contratados, acortamos los extensos plazos que suelen requerir estos desarrollos. El primer buque operó durante 8 años en Camerún, partió recientemente hacia Singapur para una serie de adecuaciones y luego vendrá a la Argentina para operar por más de 20 años. Para dimensionar el impacto, la demanda promedio del país es de 140 millones de metros cúbicos diarios y este proyecto representa un 20% adicional, lo que agranda la torta y genera mayor actividad directa en el upstream, midstream y en el proceso de licuación”, explicó.

Por último, el titular de la firma destacó el escenario internacional favorable y la tracción de la oferta argentina en el mapa global. “Diseñamos el proyecto buscando la diversificación de fuentes para los compradores globales, pero hoy el contexto es ideal porque los grandes países consumidores buscan activamente diversificar ante contingencias que afectan a los tres principales proveedores del mundo, como Qatar, Estados Unidos y Australia. Todos los compradores globales están golpeando las puertas de nuestra compañía para adquirir GNL. Por eso es fundamental seguir cumpliendo cada etapa con seriedad para consolidar la marca de la Argentina como un proveedor confiable hacia el mundo”, concluyó.

Nuevos mercados

El CEO de CGC, Hugo Eurnekian, profundizó sobre la apertura de nuevos mercados para el gas y la necesidad de desarrollar infraestructura estratégica liderada por el sector privado para sostener el crecimiento de Vaca Muerta. “Uno de los próximos desafíos que viene para la industria es el desarrollo de infraestructura y de nuevos mercados para el gas, particularmente vinculado a que mucho del nuevo desarrollo de Vaca Muerta es en las zonas más productivas con petróleo que tiene mucho gas asociado. Para producir ese petróleo es necesario tener mercado e infraestructura que alcance a esos mercados. La criticidad radica allí, y hoy estos desarrollos están liderados por el sector privado“, sostuvo.

Detalló dos iniciativas concretas impulsadas desde la compañía para conectar la producción local con la demanda regional e internacional. “A través de nuestra participación en TGN y en GasAndes, el principal gasoducto que conecta con Chile, trabajamos en un proyecto para exportar GNL a través del Pacífico. La gran ventaja es que se trata de un proyecto brownfield, donde la infraestructura crítica ya existe: los gasoductos desde Vaca Muerta hasta el Pacífico están construidos y llegan a una planta de regasificación. El proyecto consiste en ampliar la capacidad de transporte existente y transformar la planta en licuefactora, lo que genera enormes eficiencias en costos y tiempos. Lo estamos desarrollando junto con un socio chileno para tener esa capacidad disponible en los próximos años”, explicó.

Por último, Eurnekian analizó la reconversión del flujo energético tras la finalización del abastecimiento histórico desde el país vecino y las oportunidades de exportación hacia el norte del continente. “Hace muy poco recibíamos hasta 30 millones de metros cúbicos diarios de gas desde Bolivia y hoy esa cifra es prácticamente cero. Por eso, a través de TGN estamos trabajando en revertir todo el Ramal Norte para abastecer esos mercados que hoy están desabastecidos. Esto requiere una inversión muy relevante del orden de los 2000 millones de dólares para desarrollar un mercado de 20 a 30 millones de metros cúbicos diarios que abarque el norte argentino, el norte de Chile y, aprovechando la infraestructura existente a través de Bolivia, llegar a Brasil. El contexto es muy promisorio y nos desafía a hacer lo que mejor nos sale: invertir y generar nuevos proyectos”, concluyó.

El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, enfatizó la necesidad de dotar de previsibilidad a las inversiones energéticas y remarcó que la provincia ya trabaja en la planificación del escenario productivo del futuro. “Ofrecemos previsibilidad en nuestras políticas de estado para sostener este desarrollo. Es bueno decirle a los inversores que la Argentina no va a volver para atrás; eso proyecta una forma de trabajo sostenida en el tiempo para dar seguridad jurídica a quienes apuestan por el país. En Neuquén creemos que la solidez política es clave para el éxito: de nada sirve tener una zona libre de conflicto a nivel nacional si no hay paz social en el territorio”, sostuvo.

Explicó cómo se construye la sustentabilidad social y la diversificación económica para el momento en que decline la actividad hidrocarburífera. “Desde hoy estamos construyendo el ‘post Vaca Muerta’ a través de infraestructura para atraer inversiones y potenciar el turismo. En la capital vendemos un parque industrial con cero tasa municipal, 0% de ingresos brutos y 0% de impuesto inmobiliario a través del programa ‘Invierta Neuquén’. Esta estrategia nos permitió reducir un 45% los hogares pobres y un 65% la desocupación. Además, proyectamos duplicar la superficie bajo riego mediante el programa Corredor del Viento sobre el río Limay para impulsar la producción agrícola-ganadera, y desarrollamos el ‘Camino de la Fe’, una traza de 700 kilómetros a lo largo de la cordillera conectada con Chile mediante seis pasos fronterizos”, detalló.

Asimismo, Figueroa se refirió a las oportunidades que abre la exportación de Gas Natural Licuado (GNL) y la consolidación de la Norpatagonia como polo exportador. “La visión de Alberto Weretilneck en Río Negro para exportar productos desde nuestra región nos abre una gran ventana al mundo, considerando que toda la productividad marginal de la cuenca va orientada al mercado externo. Por eso valoramos medidas como la rebaja de 10 puntos en el Impuesto a las Ganancias, la implementación de regalías móviles para el GNL y el desarrollo de infraestructura dedicada que garantice reglas claras y competitividad a largo plazo”, remarcó.

Por último, el gobernador analizó los desafíos para recuperar la confianza de los mercados regionales y la necesidad de optimizar las trazas de transporte existentes con los países vecinos. “Con Chile debemos reconstruir una confianza que se dañó en el pasado, pero hoy tenemos ductos subutilizados. Esto ocurre porque quien posee la concesión del transporte es la misma empresa que comercializa GNL en ese país, elevando el costo del transporte para colocar su propio producto. La semana que viene viajaremos a la Región del Bío Bío, donde actualmente pagan el gas a 14 dólares cuando podrían obtenerlo a 6 dólares desde la Argentina con costo de transporte incluido. El gobierno chileno deberá tomar una decisión entre beneficiar a una empresa o a su propia ciudadanía”, concluyó.

El gobernador de Chubut, Ignacio Torres, reflexionó sobre las ventajas comparativas de la región patagónica y la necesidad de consensuar un marco normativo claro para la atracción de inversiones energéticas y tecnológicas. “La Patagonia es una región bendecida por innumerables riquezas. Además de hidrocarburos, tenemos los mejores rindes de viento del mundo, extensión de tierras y puertos de aguas profundas, lo que representa ventajas comparativas enormes a nivel mundial. Chubut es una provincia que entiende de industria electrointensiva; por ejemplo, Aluar consume aproximadamente lo mismo que una ciudad de Córdoba y media para la generación de aluminio”, señaló.

En relación con los nuevos desafíos de infraestructura y la creciente demanda impulsada por las tecnologías emergentes, el mandatario alertó sobre el impacto de la inteligencia artificial en el consumo de energía. “Todas estas aplicaciones generan una incertidumbre enorme y detrás de ellas hay una demanda de energía que crece exponencialmente. Por una vez en la Argentina tenemos que ponernos de acuerdo y no politizar absolutamente todo. La infraestructura crítica hace a la seguridad nacional y no es peronista, radical o libertaria; tenemos que consensuar el marco normativo necesario para ser lo suficientemente confiables y explotar esa demanda en nuestra Patagonia”, afirmó.

Finalmente, Torres remarcó la importancia del respeto a la autonomía provincial sobre los recursos naturales y celebró las instancias de diálogo alcanzadas con el Ejecutivo Nacional. “Los recursos son de las provincias, la Constitución es clara. Chubut cuenta con una central hidroeléctrica como Futaleufú que genera energía a través de un recurso provincial que es el agua, por lo que el poder concedente tiene que ser la provincia. Celebro que de cara a la próxima licitación hayamos generado una mesa de trabajo con la Nación para que la política resuelva antes que la justicia y podamos utilizar esa energía, entre otras cosas, para las tecnologías del futuro“, concluyó.