La emoción de la sobrina de Néstor Kirchner al reconocer a su tío en la pared de la escuela N° 1

En el año 2016, la Escuela N° 1 de Río Gallegos fue declarada “Bien de interés histórico nacional” por el Congreso de la Nación; y en 2019, Monumento Histórico Nacional. Allí estudió nada menos que el expresidente Néstor Carlos Kirchner, único santacruceño en llegar a ese honor en el país. Kirchner fue –además- intendente de la ciudad que lo vio nacer y gobernador de la provincia por tres períodos.

Este domingo 26 de octubre, a un día de cumplirse 15 años de su fallecimiento, la Escuela N° 1 fue parte de la jornada democrática de elecciones legislativas en las que Santa Cruz define tres bancas de diputados nacionales. En ese contexto, votó en ese establecimiento la exgobernadora Alicia Kirchner, quien estuvo acompañada de su hija Romina Mercado.

Esta última se detuvo un instante en uno de los pasillos del establecimiento educativo ubicado en la avenida San Martín, en pleno centro de la ciudad, para registrar con su celular la foto donde se encuentra su tío, el expresidente Néstor Kirchner. En la imagen se lo puede observar a Néstor luciendo atuendo de fiestas patrias y peinado de época, en tiempos en las que cursaba el primario.

A la escuela “Hernando de Magallanes”, la primera de la provincia, la había inaugurado el gobernador Ramón Lista un 17 de marzo de 1888. Santa Cruz era territorio nacional y lo seria por mucho tiempo más. Un dato no menor es que el propio Kirchner lo había erigido como patrimonio Municipal cuando era intendente de Río Gallegos.

La fotografía del entonces niño Néstor se encuentra a pocos pasos del aula que fue bautizada con su nombre, debido a que era donde había cursado parte de sus clases. Este 2025, la escuela cumplió 137 años.

Recién, a inicios del Siglo XX, iniciarían sus actividades nuevos establecimientos, en mayo de 1900, el Colegio Salesiano, y el 10 de marzo de 1901 el Instituto María Auxiliadora, con la llegada, a bordo de la goleta Emma, de la Hermana Directora Teresa Bragutti, de 35 años, y la Sor Margarita Avataneo, de 24 años.

Las aulas de la Escuela N° 1 guardan miles de historias, allí asistieron –además de Kirchner- personalidades que marcaron el acontecer local y nacional, entre ellas, fueron maestras Digna Martínez y “Billiken” Sureda, y fue su directora Sofía Vicic de Cepernic, entre tantas otras docentes que dejaron su huella en la educación pública de la ciudad. Además, entre sus alumnos estuvieron Juan Esteban, uno de los peones más jóvenes fusilados en las Huelgas Patagónicas.

“Nací en una ciudad abatida por la desolación, el viento y el frío, pero conformada por un grupo pequeño de 445 almas, que no temían las características inhóspitas de Río Gallegos. Entre ellas encontramos hacendados, trabajadores golondrinas, algunos herreros, carpinteros y también hombres de otras tierras, que aprendieron a respetar nuestra bandera argentina. En aquellos tiempos nuestro suelo, llamado Territorio Nacional de Santa Cruz, el gobernador del mismo don Ramón Lista, inaugura el 1º Ciclo lectivo de Río Gallegos, la primera escuela de Viedma del Sur (…) es así que abrí mis puertas el 17 de agosto de 1888, en una pequeña construcción de madera y cinc, sobre la calle Chacabuco, allí recibí a la señora María Raggio de Battini, esposa del jefe de policía del territorio…”, dice el texto que, en 1988, con motivo del centenario fue leído por un alumno de la Escuela N°1 “Hernando de Magallanes”.