Qué es la Cuaresma, cuándo empieza y qué hacer y no hacer durante estos 40 días

Cuándo empieza la Cuaresma y qué hacer durante estos 40 días

La Cuaresma es uno de los tiempos litúrgicos más importantes para los cristianos, marcando un período de preparación espiritual antes de la Semana Santa. Este 2025, en Argentina, la Cuaresma comenzará el miércoles 5 de marzo y se extenderá hasta el jueves 17 de abril, día en que se conmemora la Última Cena.

Este tiempo de 40 días simboliza el ayuno que, según la tradición, Jesús realizó en el desierto mientras resistía las tentaciones. A lo largo de la historia, la Iglesia ha establecido diversas prácticas para fortalecer la fe de los creyentes, como la oración, el ayuno y la penitencia.

Significado de la Cuaresma y su importancia en el calendario cristiano

El origen de la Cuaresma se remonta a los primeros siglos del cristianismo. En sus inicios, solo se realizaban dos días de ayuno antes de la Pascua. Con el tiempo, este período se extendió hasta alcanzar los 40 días actuales, en referencia a los pasajes bíblicos en los que Jesús ayunó antes de comenzar su ministerio.

Durante la Cuaresma, los fieles son llamados a la reflexión, la confesión de sus pecados y la reconciliación con Dios. Es un tiempo de introspección en el que se invita a renunciar a los excesos y enfocarse en la espiritualidad.

Qué se debe hacer durante la Cuaresma

Existen diversas prácticas y normas que los cristianos observan durante la Cuaresma. Algunas de ellas son:

• Ayuno y abstinencia: El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo son días obligatorios de ayuno y abstinencia de carne para los mayores de 18 y menores de 60 años. Además, todos los viernes de Cuaresma se recomienda no consumir carne roja.
• Oración y reflexión: Se intensifica la vida de oración y se practican ejercicios espirituales como el rezo del Vía Crucis, que rememora la pasión y muerte de Jesús.
• Limosna y caridad: Se fomenta la ayuda a los más necesitados, ya sea con donaciones materiales o con tiempo dedicado a obras de caridad.

Qué está prohibido hacer durante la Cuaresma

• Evitar excesos y distracciones: Se recomienda alejarse de vicios, como el consumo excesivo de alcohol o el uso excesivo de redes sociales, y enfocarse en la fe.
• No se canta el Gloria en misa: Según la Instrucción General del Misal Romano, durante la Cuaresma no se entona el himno del Gloria en la liturgia, en señal de recogimiento.

La gastronomía de la Cuaresma en Argentina

En Argentina, la Cuaresma tiene un impacto en la gastronomía, ya que muchos fieles optan por platos sin carne roja. Entre los más tradicionales se encuentran las empanadas de vigilia, la humita, las tartas de verdura y los guisos a base de pescado. También es común la preparación de postres típicos, como la capirotada o las roscas de pascua.

Las parroquias de todo el país organizan actividades especiales, como misas, retiros espirituales y celebraciones del Vía Crucis, para acompañar a los fieles en este tiempo de conversión.

¿Por qué la Cuaresma dura 40 días?

El número 40 tiene un significado especial en la Biblia. Además del ayuno de Jesús en el desierto, otros episodios clave mencionan este período de tiempo:

• El diluvio universal duró 40 días y 40 noches.
• Moisés pasó 40 días en el monte Sinaí antes de recibir los Diez Mandamientos.
• El pueblo de Israel vagó 40 años por el desierto antes de llegar a la Tierra Prometida.

Siguiendo esta tradición, la Iglesia estableció la duración de la Cuaresma en 40 días como un tiempo de prueba, purificación y preparación para la Pascua.

¿Por qué varía la fecha de inicio de la Cuaresma cada año?

La fecha de inicio de la Cuaresma depende de la celebración de la Pascua, que es el primer domingo después de la primera luna llena de primavera (en el hemisferio norte). A partir de la Pascua, se cuentan 40 días hacia atrás, excluyendo los domingos, para determinar el Miércoles de Ceniza.

Por este motivo, la Cuaresma cambia de fecha cada año y no tiene un día fijo en el calendario.