En las profundidades desconocidas del Atlántico Sur, frente a las costas de la provincia de Buenos Aires, un grupo de científicos argentinos logró un avance extraordinario: hallaron paisajes inexplorados y especies inéditas en el cañón submarino Mar del Plata.
Lo hicieron gracias al uso de tecnología de vanguardia, lo que permitió abrir una ventana privilegiada al corazón de la biodiversidad marina. La expedición estuvo encabezada por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), con el apoyo de la fundación Schmidt Ocean Institute, y sacó a la luz verdaderas joyas biológicas.
El valor del proyecto no se limita al campo científico, sino que también presenta una dimensión cultural y social. “Que cualquier persona pueda conectarse desde su casa y ver en vivo lo que estamos viendo nosotros, es una oportunidad única. De repente, la ciencia deja de ser algo lejano o inaccesible. Además, nos obliga a explicar lo que hacemos de forma clara, sin vueltas, para que cualquiera lo pueda entender y disfrutar. Es una forma de abrir las puertas del barco, del laboratorio, y del fondo del mar, todo al mismo tiempo”, dijo Daniel Lauretta, jefe científico del equipo de investigación.
Conservación de ecosistemas vulnerables
El Cañón Mar del Plata se encuentra frente a la provincia de Buenos Aires, en el límite entre las corrientes de Brasil (cálida) y Malvinas (fría), una frontera biogeográfica clave para el Atlántico sur. A lo largo de la campaña, el equipo científico analiza múltiples estaciones de muestreo a profundidades que alcanzan los 3.900 metros, para estudiar la distribución de especies y su relación con variables ambientales, topográficas y oceanográficas.
El equipo multidisciplinario está conformado por más de 30 científicos de instituciones argentinas, en su mayoría del CONICET, incluyendo el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” (MACN, CONICET) el Instituto de Biología de Organismos Marinos (IBIOMAR, CONICET), el Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET- UNMDP), el Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IBBEA, UBA-CONICET), el Centro Austral de Investigaciones Científicas (CADIC, CONICET) y el Instituto de Diversidad y Ecología Animal (IDEA, CONICET-UNC). También forman parte investigadores de las Universidades Nacionales de Buenos Aires, Córdoba, La Plata y Mar del Plata.
Cómo seguir la transmisión desde 3.900 metros bajo el mar
Desde el 23 de julio, el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute transmite en directo las imágenes captadas casi 4.000 metros bajo la superficie marina, permitiendo al público acompañar en tiempo real cada hallazgo.
“Apenas estamos empezando y ya vemos cosas increíbles: animales que nunca se habían registrado en esta zona, paisajes submarinos que parecen de otro planeta, y comportamientos que sorprenden hasta a los científicos más experimentados”, relató el biólogo, informó el CONICET.
Las emisiones continuarán hasta el 10 de agosto, según confirmaron a Infobae voceros del organismo, y se prevé que la tripulación emprenda su regreso al continente al día siguiente. “Poder contar con el ROV SuBastian es un lujo, porque nos permite ver en directo lo que ocurre a casi 4.000 metros de profundidad, con un mínimo impacto sobre los organismos. Es como si tuviéramos un submarino con ojos súper sensibles que baja por nosotros y nos muestra todo con lujo de detalles”, afirmó Lauretta.
A su vez, recalcó que “todo allá abajo es extremo: la presión es altísima, hace mucho frío, y no hay luz. Pero además de los desafíos técnicos para llegar, grabar y tomar muestras, hay otro desafío más grande todavía: entender lo que vemos. A veces encontramos organismos que nadie había visto antes, o interacciones que no sabemos cómo explicar. Es como estar explorando otro planeta, pero debajo del agua. Y lo más emocionante es que, en cada inmersión, hay algo nuevo por descubrir”.
Entre otras acciones destacadas, el equipo espera generar modelos 3D de especies emblemáticas y producir material educativo para escuelas, museos y clubes de ciencia. Todos los datos recolectados serán publicados en repositorios abiertos como CONICET Digital, OBIS y GenBank.
Esta campaña da continuidad a las expediciones Talud Continental I, II y III, realizadas a bordo del Buque Oceanográfico Puerto Deseado del CONICET, que permitieron describir decenas de nuevas especies y revelaron una diversidad inesperada en corales de aguas frías, moluscos, equinodermos, ascidias, crustáceos, peces de profundidad y sus parásitos.
Científicos “encontraron” a Patricio Estrella en el Mar Argentino y el video se volvió viral
Durante una transmisión en vivo desde las profundidades del Mar Argentino, se captó la imagen de una estrella de mar con un divertido parecido a Patricio Estrella, el popular personaje de la serie animada Bob Esponja. El video del hallazgo rápidamente se viralizó en redes sociales, especialmente en X (ex Twitter), generando miles de reacciones y comentarios. La escena fue registrada a 1.300 metros de profundidad.
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