Cumple hoy 103 años el Río Gallegos Tennis Club

El Río Gallegos Tennis club cumple hoy 103 años de vida habiendo nacido un 22 de octubre de 1922 al amparo de la necesidad de varios habitantes del pueblito de aquel tiempo que necesitaban un lugar donde practicar la disciplina, dado que las dos canchas que existían eran privadas, una propiedad de la administración del Frigorífico Swift en la por entonces Avenida Roca y Muratore,  y la otra de la empresa que regenteaba la llamada Barraca Amberense acopiadora de lana entre las calles Sarmiento, Gobernador Lista, España y Moyano.

Esto hizo que se buscara un lugar donde construir una cancha para uso de la sociedad de ese entonces, y reunidos un grupo que serían los socios fundadores de la entidad, lograron adquirir un terreno que pertenecía a la Sucesión de Silvano Picard en la esquina de las calles Maipú (actual Avenida San Martín ) y Mitre (actual Avellaneda), por el que se abonó la suma de $3.183.- , pagado con una rifa que le dejó al club 1.650 pesos y el resto fue aportado por los socios Reynard, Cooke y Correa Falcon.

La primera cancha se inauguró al aire libre el 2 de enero de 1927, cinco años después de haberse formado el club, con una confrontación al que fueron invitados jugadores del club Sportivo de Puerto Santa Cruz y aparecieron Kendall, Rodríguez y Leoz para jugar contra los locales Cooke, Correa Falcon y Voak, en el primer torneo que se registra en la entidad.

También en ese año 1927 se juega por primera vez contra otra institución como el Magallanes Lawn de la ciudad de Punta Arenas, la confrontación mas antigua que aún hoy persiste en forma anual entre los dos clubes y que dentro de dos años va a cumplir el centenario y como es de imaginar, luego y a través del tiempo, un sinfín de nombres han pasado por las filas del Tennis club dejando a su paso esfuerzos, tiempos de trabajo y calidad humana, con nombres como el de Laura Beheran, Pablo Borelli, Angela Sureda, Elio Arguelles, y mas cercanos en el tiempo Horacio Rovitti o Lisandro Loncon.

En 1959 se inauguraba la sede social y en 1964 mientras se construía con mucho esfuerzo la primera cancha techada, se comenzó a utilizar el hangar de Marina en la Avenida Gregores con cancha con piso de polvo de ladrillo y el gimnasio de colegio Salesiano con piso de goma, pero el 9 de septiembre de 1971 se ponía en vigor la primera cancha cubierta del país, y el 21 de agosto de 1989 la segunda cancha por lo que se avanzó notablemente.

A la par de estos adelantos edilicios, se jugaron infinidad de torneos, siendo los mas destacados algunos como el torneo aniversario de 1992, donde jugaron los bahienses Facundo Allende, Damián Pola e Ignacio Irigoyen y el de Trelew Gastón García Alonso que ya era profesional en Europa, Juan Crocce, el comodorense Sergio Bejaramo, de Punta Arenas Dag Von Apen y Antonio Dragosevich y otros que enfrentaron a los locales Angel Suarez, Gustavo y Guillermo Rodríquez, Pablo Ahumada, Jorge Maritano, Francisco Trefler y otros con un final que enfrentó a Damián Pola contra García Alonso por un premio de 3 mil dólares que se llevó éste último.

Otro torneo apara destacar fue el que organizara la Federación de Tenis de Santa Cruz con Marco Aurelio “Chiche” Susacasa como presidente, Carlos Raúl Zapico como vice y Lisandro Loncon como secretario y que se denominó de “las 7 raquetas” estilo Copa Davies contra los equipos de Tierra del Fuego y de Punta Arenas (Chile) con Pablo Ahumada, Ricardo Martínez, Francisco Trefler,  Marcelo Loncon, Juan Rodini, Angel Suarez e Israel Martínez Guirado con Chichín Jensen como director de equipo con una notable victoria regional.

Surgirían a la par innumerables jugadores de calidad, tal el caso de Renzo Zorzi o de Maxi Estevez, los que luego salieron del ámbito local para llegar lo mas lejos posible, incluso con Estevez jugando el Orange Bowl (mundial de menores)  en Miami y otra sobradas muestras de calidad, mientras el club siguió funcionando a la par, creciendo permanentemente y sin dejar de lado el trabajo permanente de tantos profesores y tantos jugadores como los que hoy pueblan sus instalaciones en forma permanente, sumado a una presencia de muchas figuras como de la la clínica que brindó Guillermo Vilas en 2007 como para dar un ejemplo.

Hoy el Rio Gallegos Tennis club llega a sus 103 años con instalaciones que son un lujo para el deporte de la ciudad, y con un grupo humano que continúa trabajando en la búsqueda de resultados y de nuevos jugadores en una institución que es un ejemplo de esfuerzos de una sociedad que ha crecido a la par de sus instituciones, sin lugar a dudas y por ello llega a este cumpleaños con total vigencia.