Irán más cerca de bloquear el Estrecho de Ormuz y los precios del crudo ya lo sienten

*Por Irene Stur

Este domingo, Irán dio un paso camino al peor escenario para los mercados energéticos. La decisión del Parlamento Iraní de pedir al líder supremo, Ali Khamenei que se cierre el estrecho de Ormuz, punto estratégico por dónde circula el 20% del petróleo del mundo y el 30% del gas, podría provocar un cimbronazo en los precios de ambos comodities y generar una crisis energética fenomenal.

La decisión de la Asamblea Consultiva Islámica, se adoptó luego de los ataques de Estados Unidos. Este fue confirmado en declaraciones a la televisión pública iraní, que realizó el general Esmaeil Kousari, miembro del Consejo Nacional de Seguridad de la República Islámica, órgano que ahora deberá ratificar lo solicitado por el parlamento, para que el cierre sea efectivo.

Por qué es clave el estrecho de Ormuz

El estrecho de Ormuz está ubicado entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. En su punto más angosto mide 54 kilómetros y por día. Es uno de los pasos marítimos más estratégicos del mundo, por su ubicación geográfica y su capacidad de influir en el mercado energético. A modo de ejemplo, lo cruzan diariamente, en promedio, unos 13 buques cisterna que transportan más de 15 millones de barriles de petróleo.

1. Vía Principal para el Transporte de Petróleo en Oriente Medio
   El Estrecho de Ormuz conecta el Golfo Pérsico con el Mar de Omán y, posteriormente, con el Océano Índico. Aproximadamente el 20% del petróleo mundial, equivalente a más de 15 millones de barriles diarios, pasa por esta estrecha vía marítima. Países como Arabia Saudita, Irak, Irán, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos dependen de este paso para exportar su petróleo.
2. Importancia para la Seguridad Energética Global
   Dado que una gran parte del petróleo y gas del mundo transita por el Estrecho de Ormuz, cualquier interrupción, puede causar volatilidad en los precios del petróleo y afectar la estabilidad económica mundial.
3. Impacto en los Mercados de Petróleo y Gas
   Las amenazas o bloqueos en el estrecho generan preocupaciones de suministro, elevando los precios del crudo y afectando la economía global. Y si bien, con el tiempo, se han diseñado estrategias para diversificar sus fuentes y rutas de suministro, la dependencia del Estrecho de Ormuz sigue siendo significativa.

Presión en los precios

Aunque aún no se confirmado que Irán tome el paso final de bloquear el estrecho, la decisión automáticamente tuvo impacto en el precio del petróleo.

Sin los mercados oficiales abiertos, en el llamado “mercado gris” que opera a través de canales no oficiales, el precio del crudo ya registró una suba del 4%, llevándolo a casi los USD 77. Un anticipo de lo que se prevé ocurra este lunes, cuando abran los mercados del mundo.

El viernes el precio del petróleo de Brent en el mercado de Futuros, cerró a USD 75,48, marcando un descenso de 2,33%. Esto fue antes de los ataques estadounidenses y de la respuesta del Parlamento iraní.

•  El precio del petróleo crudo de referencia en EE.UU. (WTI) saltó un 4.3%, alcanzando los 74.84 dólares por barril.
•  El crudo Brent, el estándar internacional, subió un 4.4%, situándose en 76.45 dólares por barril.

Hasta dónde llegará

Hay coincidencia de agencias y bancos, sobre el impacto inmediato que podría provocar, sobre los precios, el cierre del Estrecho. La diferencia se da en el nivel de la escalada que éste podría llegar a tener.

Los más cautos, como Citigroup, plantea que el precio del barril de Brent podría escalar a los USD 90 al tiempo que descreen que esos valores duren mucho tiempo. “Ya que todos los esfuerzos se centrarían en una reapertura, por lo que no debería tratarse de un cierre de varios meses” señalaron los analistas de dicho Banco, Antoni Yuen y Eric Lee.

Los más pesimistas, auguran una escalada en el barril, superando los USD 100 y en algunos casos ubicándolo en torno a los USD 130 o USD 150 el barril.

“Las tensiones en Medio Oriente representan otro shock adverso para una economía global ya debilitada. Precios más altos del petróleo y el aumento asociado en la inflación del IPC supondrían un gran dolor de cabeza para los bancos centrales”, advirtió Ben May, director de investigación macroeconómica global de Oxford Economics.

Es que una escalada de precios del crudo, tiene impacto directo en el bolsillo de cualquier ciudadano del mundo, y Argentina no escapa a esa situación.

La presión alcista llevará a correcciones inmediatas en los precios de los combustibles y productos energéticos, provocando una presión inflacionaria extra, que enfriará aún más, la alicaída economía del país.