Murió Félix Baumgartner, el hombre que saltó desde la estratósfera, en un accidente de parapente

El atleta extremo austríaco Felix Baumgartner, célebre por su influencia en el desarrollo de disciplinas de alto riesgo, perdió la vida este jueves al estrellarse con un parapente motorizado en Porto Sant’Elpidio, Italia.

Uno de sus logros más emblemáticos fue el salto desde la estratósfera, realizado el 14 de octubre de 2012 como parte del proyecto Red Bull Stratos. Aquella proeza incluyó una ascensión en cápsula hasta los 39.068 metros y una posterior caída libre que rompió la barrera del sonido, estableciendo varios récords a nivel mundial.

Luego de su retiro oficial en 2012, continuó vinculado al mundo del deporte extremo mediante exhibiciones aéreas y actividades centradas en la divulgación técnica. Recibió el premio Laureus al Mejor Deportista Extremo del Año, y su figura mantuvo una fuerte presencia en medios de comunicación internacionales.

De acuerdo con información preliminar difundida por la cadena estatal RAI y confirmada por el medio austríaco Heute, el deportista, de 56 años, sufrió una descompensación durante el vuelo, lo que provocó la pérdida de control del parapente.

El impacto ocurrió en la zona de una piscina perteneciente a un complejo hotelero. En el accidente también resultó lesionada una mujer, aunque los equipos de emergencia indicaron que su estado no reviste gravedad. Baumgartner se encontraba de vacaciones en la costa adriática y había compartido en redes sociales una imagen reciente sobrevolando el área de Fermo.

Poco antes del último despegue, difundió un mensaje en el que advertía acerca de las condiciones climáticas, lo que reflejaba su atención constante a los riesgos asociados a este tipo de maniobras.

Desde la fiscalía local señalaron que el deceso podría haberse producido antes del choque, como consecuencia directa del malestar sufrido en el aire. El proceso de investigación continúa en curso, sujeto a la evaluación de peritos médicos y aeronáuticos.

Nacido el 20 de abril de 1969 en Salzburgo, Austria, Baumgartner se formó como conductor de tanque en las Fuerzas Armadas de su país y posteriormente como paracaidista. Su carrera abarcó múltiples hazañas relacionadas con salto base, vuelos sin motor y acrobacias desarrolladas tanto en contextos urbanos como en entornos naturales.