Yatenavis ieujensis es el nombre con el que un equipo de paleontólogos del CONICET bautizó a una nueva especie de alrededor de 70 millones de años.
El nombre significa “pájaro de piedra que proviene de la nieve” que resulta de “yaten” y “ieuj que provienen del Aoni-Kenk y significan “piedra” y “nieve” respectivamente; y “avis” y “ensis” en latín significan “ave” y “que viene de”, respectivamente.
Se trata de un ave pequeña, del tamaño de un gorrión, perteneciente al extinto grupo de los enantiornites. El fósil fue encontrado en marzo de 2022 en la Estancia La Anita, ubicada a pocos kilómetros al sur de El Calafate, en donde aflora la Formación Chorrillo.
La nueva especie fue descripta en un artículo publicado en la revista especializada Cretaceous Research, del cual el becario doctoral del CONICET, bajo la dirección del paleontólogo Fernando Novas, en el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, Gerardo Álvarez Herrera, es el primer autor.
En cuanto a las características de la especie, destacó a La Opinión Austral: “En particular encontramos que en el húmero tiene características que se ven en pájaros hoy en día que maniobran muy fácilmente. Vimos que era un animal muy maniobrador, se movería entre árboles con cierta facilidad gracias a estos músculos que tenía”.
Señaló además que es mucha más la información que se puede llegar a obtener sobre la especie realizando otros estudios sobre el fósil.
Del hallazgo también participaron científicos de la Fundación de Historia Natural “Félix de Azara” y del Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia de Tokio.
En lo personal, Álvarez Herrera, quien está desarrollando su tesis doctoral sobre aves, valoró: “Es súper lindo trabajar en algo que sea relevante para la tesis, trabajo con el origen de las aves actuales y Yatenavis tiene algo que ver con eso, no entra dentro de ese grupo pero es bueno compararla y ver cómo van cambiando. Me sirve para ahondar en las comparaciones”.
El investigador, quien tuvo su octava campaña con este equipo, regresará en una nueva revista para el próximo mes a El Calafate. “Es un lugar en el que siempre que vamos sacamos cosas maravillosas, así que vamos a tratar de ir bastante seguido, vale la pena viajar hasta allá”, valoró y agregó el agradecimiento a “la Secretaría de Cultura que siempre nos dan una mano”.
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