El 10 de marzo de 1901, a bordo de la goleta Emma, arribaron la Hermana Directora Teresa Bragutti, de 35 años, y la Sor Margarita Avataneo, de 24 años, ambas italianas, dispuestas a iniciar las labores educativas y de evangelización en el Instituto María Auxiliadora (IMA) en un Río Gallegos con apenas 500 habitantes.

Quince días después, se completó la comunidad con la llegada de la Sor Filomena Michetti, uruguaya de 26 años destinada a la enseñanza.

El edificio aún estaba sin terminar, pero el 18 de marzo la labor educativa comenzó con una treintena de niñas.

Previamente, el 4 de octubre de 1900, había llegado desde Punta Arenas el Padre Juan Bernabé con los materiales y el propósito de construir el colegio para las hermanas de María Auxiliadora por encargo de monseñor Fagnano y Madre Ángela Vallese.

Con el objetivo de edificar el establecimiento, se adquirió por un valor de $2,60 dos lotes en la Dirección de Tierras y Colonias.

Hoy el antiguo edificio, ubicado sobre avenida Kirchner esquina Teófilo de Loqui sigue en pie como Museo Casa Histórica Instituto María Auxiliadora y desde 2008 es Monumento Histórico Nacional. Cabe recordar que el museo se puede visitar de lunes a viernes de 09:00 a 16:00.

Lindante al museo, actualmente se desarrollan las actividades diarias educativas y pastorales del IMA que este domingo cumplió 123 años de su fundación como parte de la obra iniciada en 1872 en Mornese, al norte de Italia, por Don Bosco y María Mazzarello.

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