Fernández Campbell analizó la situación del turismo en El Calafate: “El dólar no colabora pero hay un crecimiento en el segmento ABC1 y hay inversiones de valor”

Leonardo Fernández Campbell, presidente de Solo Patagonia, analizó el presente del turismo el país y en El Calafate durante una entrevista exclusiva con La Opinión Austral en el marco de la Feria Internacional de Turismo (FIT) 2026. El empresario destacó la participación de prestadores santacruceños, la necesidad de diversificar los productos turísticos y el crecimiento del segmento de mayor poder adquisitivo, aunque advirtió que el tipo de cambio continúa condicionando la llegada de turistas argentinos y extranjeros.

La presencia de Solo Patagonia en la FIT se da con un espacio ampliado respecto de la edición anterior y con la participación de distintas empresas y emprendimientos vinculados al destino. La estrategia apunta a mostrar una oferta más amplia de El Calafate y la Patagonia Austral, con productos que permitan incrementar la cantidad de noches que los visitantes permanecen en la región.

Solo Patagonia en la FIT

Fernández Campbell explicó que la empresa decidió reforzar este año la presencia que había tenido en la edición anterior de la feria y sumar a distintos prestadores al espacio de Santa Cruz. “Lo que hicimos fue reforzar nuestra posición del año pasado con el producto Aventura Viedma, el producto Solo Patagonia que es parte del core business nuestro y hemos sumado a otros emprendedores que también en el caso de algunos son parte del grupo y otros no”, señaló.

En el stand también estuvieron representadas propuestas como Glaciar Sur, Nibepo Aike, Milador, Glacier Sky y Fan Patagonia, según detalló el empresario. La estrategia, explicó, busca reunir diferentes experiencias y productos vinculados con el destino. “Lo que genera es la expectativa de una mayor estancia o pernocte en el destino y más fuentes de trabajo por supuesto”, sostuvo.

“Para los extranjeros somos caros”

Leonardo Fernández Campbell, presidente de Solo Patagonia

El empresario de Santa Cruz señaló que el turismo interno enfrenta dificultades porque una parte del público argentino está optando por destinos internacionales. Al mismo tiempo, indicó que la situación cambiaria también incide sobre el turismo receptivo.

“El turismo local obviamente se ve de alguna manera con la circunstancia del valor del dólar. El público argentino elige otro destino fuera del país y ahí tenemos una merma importante”, explicó. Y agregó: “En el caso de la recepción de turistas extranjeros, el dólar tampoco colabora porque somos caros de alguna manera, pero hemos notado un crecimiento en el segmento ABC1“.

El empresario observó, sin embargo, que ese segmento comienza a encontrar nuevas propuestas en el destino. En ese punto mencionó inversiones vinculadas con el turismo de alta gama. “También debo decir que es incipiente como algunas inversiones en el destino empiezan a darle un valor también a ese segmento como puede ser la inversión del hotel Explora que está construyendo casi 80 habitaciones en el área de próxima al parque y próxima a Calafate”, afirmó.

Fernández Campbell consideró que el desarrollo de este tipo de oferta puede ampliar el perfil de visitantes que recibe El Calafate y generar nuevas oportunidades para el sector. “Creo que desde ese punto de vista tenemos una oportunidad de valor este año“, expresó.

“Puede ser que un valor del dólar beneficie al turismo, pero nosotros lo que necesitamos es conectividad aérea”

Leonardo Fernández Campbell, presidente de Solo Patagonia

En cambio, consideró que uno de los temas que más inciden en la Patagonia es la conectividad, excediendo incluso la discusión sobre el tipo de cambio. Dijo que la competitividad turística de Santa Cruz depende también de contar con una mayor cantidad de vuelos y de sostener condiciones que permitan que los destinos continúen siendo accesibles para visitantes nacionales e internacionales.

Al referirse al escenario económico y a las proyecciones cambiarias, señaló que el comportamiento de la economía dependerá de la confianza y de la capacidad de sostener la actividad. “Los pronósticos económicos pueden alcanzar los objetivos marcados o no, dependerá de la reactivación necesaria para poder sostener”, afirmó; pero planteó que para el sector, el dólar no constituye la única variable determinante.

“Me parece que todo tiene que ver en el caso nuestro, sí puede ser que un dólar lo beneficie, pero nosotros lo que necesitamos es conectividad aérea, necesitamos que Parques, como lo viene haciendo, logre competitividad en el sector”, explicó.

También reclamó una mirada común entre los distintos actores vinculados con el desarrollo de El Calafate y Santa Cruz. “Necesitamos que nuestros actores políticos importantes al menos comulguen las ideas macro del destino para que en eso sí estemos encolumnados”, sostuvo.

Diversificar para aumentar la estadía en El Calafate

Para el empresario, uno de los desafíos centrales del destino consiste en ampliar la cantidad de experiencias disponibles para los visitantes.

La lógica es que la incorporación de nuevas actividades y productos no solo permite promocionar distintos atractivos, sino también incentivar una estadía más prolongada. En ese sentido, consideró que la articulación entre empresas puede fortalecer la oferta general y generar más actividad económica.

El objetivo de mostrar productos diferentes en la FIT responde precisamente a esa estrategia: que El Calafate sea presentado como un destino con alternativas que excedan una única excursión o atractivo y que pueda sostener la permanencia de los visitantes durante más jornadas.

Esta diversificación también está vinculada con la generación de empleo, uno de los aspectos que Fernández Campbell señaló como centrales al momento de discutir el rol de la actividad turística en la economía.

Península de Magallanes: el reclamo por mayor información

La Opinión Austral consultó al empresario por el proyecto turístico proyectado en la Península de Magallanes, luego de que el gobernador Claudio Vidal estableció por decreto una excepción para una operación inmobiliaria vinculada con ASB Hospitality Calafate SAU y el denominado Master Plan Ecocentro. “Si bien no hay mucha información pública al respecto que creo que es una situación a tener en cuenta, sí me parece importante no perder las oportunidades”, sostuvo.

Y explicó: “Muchas veces se pierde la oportunidad de que eso sea posible porque no se expresa y no se comunica de la forma adecuada”. El empresario vinculó esa situación con la experiencia previa de otros proyectos turísticos discutidos en la provincia, como ocurrió con la pista de esquí en el mismo lugar, y llamó a generar mecanismos que permitan debatir las iniciativas con información disponible.

“Debemos aprender de nuestros errores y digo debemos porque me veo inserto dentro de la comunidad y dentro del ciclo que vivimos, pero me parece que deberíamos tener la madurez necesaria para hacer este tipo de anuncios y planteos desde otro lugar, con mucho más información, con información de calidad que acerque a la opinión pública y que una situación de una inversión no convierta en algo negativo“, afirmó.

El planteo se produce mientras continúa el debate sobre el proyecto de la Península de Magallanes. Desde el Consejo Agrario Provincial, su presidente Hugo Garay sostuvo que no existe información oculta y confirmó que concurrirá a la Cámara de Diputados para presentar la documentación vinculada con el emprendimiento.

“Debemos tener una actitud madura”

Fernández Campbell también hizo referencia a la discusión que se generó en torno a iniciativas de inversión y al papel de las autoridades políticas en la definición de proyectos de largo plazo.”Debemos tener una actitud madura que respete todas las opiniones, pero que finalmente el poder político defina la situación”. Para el empresario, la discusión debería desarrollarse con información técnica, participación de los distintos sectores y una definición posterior de las autoridades competentes.

Turismo, empleo y una mayor jerarquización de la actividad

Fernández Campbell sostuvo además que el turismo debería ocupar un lugar de mayor relevancia dentro de las políticas públicas.

En su análisis, la actividad tiene un peso económico que debería estar acompañado por una mayor profesionalización y por una jerarquización institucional acorde con su impacto en el empleo y en la generación de recursos. “El turismo necesita un replanteo a todo nivel político. La actividad del turismo necesita ser reconocida no solamente por su lo que significa o por los volúmenes espontáneos de una organización como FIT”, señaló.

“Tenemos la obligación como empresarios de manifestarnos, cuántos puestos de trabajo generamos, cuántos generamos al arca, a la AFIP, y creo que eso no está expresado de forma contundente”, sostuvo. En ese sentido, recordó el impacto que tuvo la pandemia sobre la actividad turística y la posterior recuperación. “Siempre voy a recordar, nosotros tuvimos 14 meses cerrados por actividad del turismo y la evolución del turismo post pandemia fue inmediata”, manifestó. “Es una actividad que se recupera muy rápidamente, que genera muchísimos puestos de trabajo y son un poco la ventana del país hacia el mundo”, agregó.

“Turismo debería ser un Ministerio”

Al analizar las necesidades específicas de la provincia, Fernández Campbell planteó que el turismo debería contar con una mayor jerarquía dentro de la estructura estatal. “Creo que debería de ser un ministerio desde mi punto de vista y deberíamos aprovechar todo el desarrollo de infraestructura que ya se hizo, que el destino ya tiene”, afirmó.

El empresario puso el foco particularmente en El Calafate, destino con infraestructura turística, conectividad, oferta de excursiones y recursos humanos especializados. “Pensemos que hay muchos destinos de la Argentina que no tienen ni la mitad de los recursos que tenemos nosotros, no solamente me refiero al recurso natural, sino la infraestructura”, señaló.

También destacó el perfil de los trabajadores vinculados con el turismo local. “El destino Calafate tiene un recurso humano hiper profesional. La gente que vive en Calafate es de primera línea”, sostuvo. Y añadió: “Creo que el destino Calafate es un top ten en todo sentido y la gente le da un valor que realmente distingue el producto”.

Una mirada de largo plazo para El Calafate

Sobre el cierre de la entrevista, Fernández Campbell vinculó el desarrollo turístico con la necesidad de alcanzar acuerdos que puedan sostenerse más allá de los ciclos políticos. “Necesitamos tener cordura, necesitamos acercar posiciones, consensos y finalmente decisiones, tener decisión política”, afirmó.

El empresario remarcó además su vínculo con Santa Cruz y su decisión de continuar invirtiendo y trabajando en la provincia. “El compromiso con la provincia lo tenemos en tres generaciones en la misma actividad y lo seguiremos teniendo”, señaló.

En ese marco, planteó que el desafío pasa por sostener una estrategia de desarrollo que combine inversiones, infraestructura, conectividad, empleo, cuidado ambiental y una oferta turística cada vez más diversificada. “Hay que seguir trabajando mucho, fuerte”, concluyó.