Palermo elogió a Messi y reveló una intimidad del Mundial de Sudáfrica: “Me daba vergüenza hablarle a Leo”

Martín Palermo fue una de las grandes figuras del Olé Summit 2026. El ex delantero y actual entrenador se presentó este martes en La Usina del Arte, donde brindó una charla ante un auditorio colmado y repasó distintos momentos de su carrera: sus comienzos en Estudiantes, su llegada a Boca, sus experiencias junto a Diego Maradona y Lionel Messi y su vínculo con la Selección Argentina.

El ingreso de Palermo generó un verdadero furor entre los presentes. Desde las tribunas se escucharon los clásicos cantos de “Paleeermo, Paleeermo” y “Muchas gracias, Palermo”, mientras las camisetas de Boca se multiplicaban entre el público.

Durante la charla, recordó sus primeros pasos como futbolista profesional y el proceso que atravesó hasta consolidarse en el primer equipo de Estudiantes. “Yo debuté con 18 años en el año 92, y en el 96 yo tenía 22 años, y era ahí el consolidarme, dar los primeros pasos en Estudiantes, y empezar, junto con ustedes, a aparecer”, contó.

En aquellos primeros años también comenzaron a hacerse conocidos sus particulares festejos y su look, dos características que rápidamente se transformaron en parte de su identidad. El propio Palermo lo recordó con una sonrisa: “Por los colores del pelo, por los festejos un poco raros de esa época, y que lo empezaba a pasar bien, dentro de ese sueño que tenía, como cualquier niño, de ser jugador profesional”.

En esa etapa en Estudiantes también nació uno de los recuerdos más preciados de su carrera: el día que consiguió la camiseta de Maradona. Palermo todavía defendía al Pincha y Diego jugaba en Boca cuando ambos se enfrentaron en la Bombonera.

“Las primeras camisetas así importantes que cambié fue la de Diego en la Bombonera, yo jugando para Estudiantes y él para Boca. Fuimos al sorteo y se la pedí y cuando terminó el partido me la dio”, relató.

Aquel intercambio todavía tiene un valor especial para el ex delantero, que descartó de plano desprenderse de la camiseta. “No me la saca nadie. No tiene precio”, aseguró.

Palermo y Maradona volverían a compartir vestuario poco después, cuando el delantero llegó a Boca a mediados de 1997. El Diez transitaba entonces los últimos meses de su carrera profesional en el club y se retiraría oficialmente en octubre de ese año.

La intimidad de Palermo con Messi en el Mundial de Sudáfrica

Otro de los momentos destacados de la charla llegó cuando Palermo recordó su experiencia junto a Lionel Messi en la Selección Argentina. Ambos compartieron plantel durante las Eliminatorias de 2009 y en el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando Leo ya era una de las grandes figuras del fútbol mundial, aunque todavía tenía apenas 22 años.

Palermo explicó que, pese a la trayectoria que Messi ya acumulaba en Barcelona, todavía lo veía como un jugador joven y de perfil reservado dentro del grupo. “Leo en ese momento era muy joven, sí venía ya con la trayectoria del Barcelona, con los Balones de Oro, con las Champions y todo, pero obviamente no dejaba de ser un chico que era tímido, que le costaba hablar”, recordó.

Pero la situación también se daba del otro lado. Palermo, que tenía 35 años durante aquel Mundial, contó que incluso le costaba iniciar una conversación con el joven Messi pese a que compartían los traslados hacia los partidos.

“Con Leo a mí me generó eso, timidez a la hora de compartir cosas en el Mundial de Sudáfrica. Íbamos juntos en el asiento en el colectivo para cada partido y me daba vergüenza hablarle”, confesó.

El ex delantero de Boca explicó que tenía curiosidad por conocer cómo era la vida de Messi en Barcelona, pero no se animaba a preguntarle. La diferencia generacional también hacía que Leo tuviera mayor cercanía con jugadores como Sergio Agüero y Ángel Di María.

“Yo tenía 35 y él creo que 22. Él estaba con el Kun, con Di María, con la Play. Era otra generación”, recordó Palermo entre risas.

De aquel Messi tímido al líder de la Selección

Con el paso de los años, Palermo pudo observar de cerca la transformación de Messi dentro de la Selección Argentina. Para el ex delantero, aquel joven reservado que conoció en Sudáfrica se convirtió en un capitán que ejerce su liderazgo en todos los aspectos del juego.

“Hoy ya es ese líder. Tiene un liderazgo dentro del equipo, que uno ya veía en la cancha, en los entrenamientos. Hoy es ese líder desde la palabra, desde el juego y desde los gestos y todo lo que un capitán tiene que tener”, destacó.

Palermo también trazó un paralelismo con Maradona, otro de los grandes referentes con los que compartió vestuario durante su carrera. “Es Leo, como también lo fue en su momento Diego”, señaló al recordar a dos generaciones diferentes de líderes de la Selección y de Boca.

Durante el Mundial de Estados Unidos 2026, Palermo volvió a estar cerca del seleccionado, aunque esta vez desde su rol de comentarista. La experiencia, según contó, despertó nuevamente su espíritu de futbolista: “En la mitad de cancha ya quería entrar con ellos, quería correr la pelota y era una desesperación”.

Además, tuvo la oportunidad de reencontrarse con Messi durante un entrenamiento al que asistió junto a su hijo. El plantel argentino se acercó para sacarse fotos y Leo también participó del momento.

“Leo también vino a sacarse foto y me generó emoción. Fue un lindo momento después de no volverlo a ver”, contó Palermo.

Así, entre recuerdos de Estudiantes, anécdotas de Boca, Maradona y una confesión sobre Messi que sorprendió al público, Palermo protagonizó una de las charlas más celebradas del Olé Summit 2026.