Graciela Echeverría: “El amor que él le puso a Santa Cruz está volcado en este reconocimiento”

Este domingo, La Opinión Austral dio a conocer que a la Cámara de Diputados de Santa Cruz ingresó un proyecto de ley que tiene como objetivo instituir el 28 de mayo como el Día Provincial del Investigador e Historiador Santacruceño.

La fecha elegida es la del natalicio de Mario Agustín Echeverría Baleta, quien nació el 28 de mayo de 1938. Publicó más de una veintena de libros, la mayoría dedicados a la cultura tehuelche como así también a la historia de Santa Cruz y El Calafate. Entre ellos se encuentran  “Joiuen Tsoneka”, “Toponimia Indígena de Santa Cruz”, “Kai Ajnun” y “La momia del Cerro Gualicho”.

Echeverría Baleta falleció el 16 de noviembre de 2023 cuando su vehículo volcó en la Ruta Provincial N°5. Tenía 85 años.

En los fundamentos del proyecto se señala que “tiene por objeto reconocer y valorar el esfuerzo de tantos investigadores e historiadores santacruceños, que mantienen viva la memoria de nuestro pasado, fundamental en el reconocimiento de nuestra identidad como santacruceños, reconociéndonos como una construcción que surge de distintas vertientes étnicas y culturales, partiendo de los pueblos originarios pasando por las corrientes de origen europeo y de nuestros países hermanos de Latinoamérica”.

En ese devenir se destaca la figura de Mario Echeverria Baleta, quien fuera “un destacado escritor, historiador y promotor cultural de la Provincia de Santa Cruz, reconocido precisamente por su compromiso con la preservación y difusión cultural del sur argentino, especialmente en torno a la cultura tehuelche y la historia local de lugares como El Calafate, Río Gallegos y la extensión cordillerana que abarca nuestra provincia de Santa Cruz”.

“Nace a raíz de una charla entre los escritores que conformamos la Sociedad Argentina de Escritores”, contó Graciela Echeverría, su hija y presidenta de la SADE Filial Santa Cruz, a La Opinión Austral, sobre el proyecto.

Una vez redactado, lo presentó a la comisión. “El proyecto lo aprobó la Comisión y lo presentamos a la Cámara de Diputados para que se haga realidad este reconocimiento a mi papá que tanto trabajo hizo por la provincia de Santa Cruz y tantos años de investigación y de ponerle horas y horas y horas y entusiasmo y hacer entusiasmar a mucha gente. Creo que el amor que él le puso a la provincia de Santa Cruz está volcado en este reconocimiento”, manifestó.

Los fundamentos del proyecto recorren la trayectoria y aportes de Echeverría Baleta.

“Haber tenido la fortuna de crecer con los nativos de la zona, los Tehuelches, le permitió conocerlos y trasladar esa experiencia en distintos libros en donde describió y rescató su historia, sus costumbres, su carácter e incluso sus expresiones artísticas: su mitología, las leyendas, los tejidos, el arte rupestre y sus conocimientos generales sobre la geografía y afines”, se expone en el texto.

“Trabajador incansable de nuestra cultura santacruceña, supo relacionarse con grandes exponentes de la cultura nacional como Osvaldo Bayer, a quien acompañó y guió en sus reconocimientos sobre los fusilamientos de los peones rurales en los años 1920 y 1921, señalando los lugares específicos, nombres e historia”, mencionan. Además, con la colaboración de Milton Ibarra Philemon, conformaron la Comisión por la Memoria de las Huelgas de 1921 y frente a la Estancia La Anita, erigieron el monumento a los fusilados.

“También tuvo una estrecha relación con su amigo Hugo Giménez Agüero, a quién llevó a conocer a caciques tehuelches, a peones de campo, para conocer sus historias y costumbres, que luego serían contadas en sus letras musicales. Asimismo, se encargó de la protección de los geoglifos en la cueva de las manos y Cerro Gualicho”, señalan.

Además, agregan que “entre otras de sus tareas destacadas y luego de años de investigación y estudio, pudo localizar el lugar específico donde se erigió la ciudad ‘Nombre de Jesús’, restos de la misma, profesionalmente clasificados se encuentran en el Museo Regional Padre Manuel Jesús Molina”.