Los inicios del básquetbol en Río Gallegos

Si bien el básquetbol tiene sus inicios en Estados unidos cuando el profesor James Naismith buscaba un juego para mantener a sus alumnos bajo techo en el invierno en Springfield en el año 1891 y poder compartir con la Asociación Cristiana de Jóvenes un deporte que los uniera, y terminó “inventando” el básquetbol, en nuestro país en 1912 y gracias a las influencias de Paul Phillips se incentivo la práctica y el juego.

En 1910 algunos marineros americanos en Bahía Blanca lo practicaban y eran admirados por los lugareños pero luego con un poco de organización, se jugaría el primer partido internacional contra un equipo de Montevideo y en 1921 nacía la Federación Argentina de Basquet Ball y en 1928, el primer campeonato argentino.

En Río Gallegos existió una de las primeras canchas con piso de madera en 1925 con el nacimiento del Hispano Americano,  cancha que se quemó con el incendio de 1926 al igual que las instalaciones frente a la Casa España en la actual Avenida Kirchner, por lo que se construyó un piso de cemento en el patio del actual colegio República de Guatemala sobre la Avenida San Martín que si bien se construyó un gimnasio, todavía se conserva en el lugar.

Otro campo de juego lo construyó el Boxing Club sobre el terreno adonde hoy existe el Correo argentino y trajeron los tableros desde Buenos Aires pero con la construcción del edificio en 1943 la cancha dejó de existir y solo existía una cancha en el predio del ejercito y la del colegio, por lo que el Hispano luego de arreglar su situación con los italianos de la “Unione e Fraternanza” en su propiedad de la calle Alberdi en los años 40 , construyeron una cancha con piso de cemento, exactamente donde hoy se encuentra el “Tito Wilson”.

Por aquel tiempo y con el apoyo del profesor del ejercito  Jorge Genovese se jugaba en piso de ladrillo con el arbitraje de Julio Ernesto Abel Portela y de Germán “Tito” Noguera, donde hubo grandes visitas aunque estos jugaron en el piso superior del Boxing Club como en 1960 con la presencia del ex campeón argentino Racing Club con figuras de la época como Ricardo Alix, Miguel Ballicora y Leonidas Chaer.

Estos fueron los primeros pasos de una disciplina que hoy tiene una gran cantidad de adeptos, con clubes practicantes como el mismísimo Hispano Americano y el club San Miguel los mas encumbrados, pero sin dejar de lado Los Tigres y otros que van sumando al básquetbol , donde hace unos años también estuvo el Boxing Club con ascensos que quedaron truncos incluidos pero ese es otro tema.

En 1963 se nombra como regulador de la disciplina al escribano Leopoldo Ruiz Moreno y se forma una asociación con Oscar Claudio Maldonado y mas tarde con Rubén Diaz al frente y el básquetbol va tomando forma en este pequeño y simple resumen que se deberá ampliar en tiempo y forma.