El uso de la inteligencia artificial en la lectura de antiguos papiros permitieron a los científicos conocer el lugar exacto de la tumba del filósofo Platón en la Academia de Atenas.

Un grupo de investigadores italianos descubrió que unos papiros encontrados en Herculano (antigua ciudad al sur de Italia), que quedaron enrollados y carbonizados debido a la erupción del Volcán Vesubio en el 79 d.C., ofrecen datos precisos acerca del lugar en donde se encuentra la tumba de este pensador.

Graziano Ranocchia, profesor del Departamento de Filología, Literatura y Lingüística, de la Universidad de Pisa, escaneó estos documentos y con la ayuda de un sistema impulsado por inteligencia artificial, encontró información fundamental sobre el lugar donde reposan los restos de Platón.

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Detalle de los papiros de Herculano. Imagen cedida por Consiglio Nazionale delle Ricerche

La sepultura del filosofo se encontraba en el jardín reservado a él, un espacio privado destinado a la escuela platónica, cerca del llamado Museion o sacellum consagrado a las Musas.

Así lo reveló este martes Ranocchia al presentar los resultados a medio plazo del proyecto de investigación “Escuelas griegas” realizado con el Consejo Nacional de Investigación italiana (CNR) en la Biblioteca Nacional de Nápoles.

Fotografía técnica de los papiros de Herculano. Imagen cedida por Consiglio Nazionale delle Ricerche

¿Qué encontraron en los papiros carbonizados de Herculano?

El hallazgo se encuentra en las cerca de 1000 palabras, correspondientes al 30% del texto, que se han podido descifrar de una parte de los papiros carbonizados de Herculano, que contiene la Historia de la Academia de Filodemo de Gadara, gracias a las innovadoras metodologías de estudio.

Hasta ahora sólo se sabía que fue enterrado genéricamente en la Academia, explicaron durante la presentación de los resultados.

Sobre la vida del filósofo también se explicó que fue vendido como esclavo en la isla de Egina quizás ya en el 404 a.C., cuando los espartanos conquistaron la isla o, alternativamente, en el 399 a.C., inmediatamente después de la muerte de Sócrates y hasta ahora se creía que Platón había sido vendido como esclavo en el año 387 a.C. durante su estancia en Sicilia en la corte de Dionisio I de Siracusa.

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Fotografía infrarroja cercana de papiro. Imagen proporcionada por el Consejo Nacional de Investigaciones.

El episodio de la última noche de Platón y la visita del caldeo ha sido revisado pues “el diálogo entre los personajes ahora es diferente – explican los estudiosos – ahora está claro quién habla, quién comenta y en qué momento. Platón se expresa con desprecio sobre las habilidades musicales y rítmicas de un músico bárbaro, originario de Tracia.”

¿Cómo se descubrió la sepultura de Platón?

Estos nuevos descubrimientos han sido posibles a sistemas de última generación, como rayos X, tomografía, imágenes infrarrojas y microscopía digital de alta resolución, que sirven a descifrar los papiros carbonizados sin manipularlos

El proyecto “Escuelas griegas” es una iniciativa de investigación y tecnología iniciada hace tres años que durará hasta 2026 y que ya puede presumir de resultados sorprendentes: más de 1000 palabras nuevas o leídas de forma diferente a los últimos estudios, que datan de 1991.

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