Por Raúl Figueroa

El acuerdo de prórroga de las concesiones que CGC le adquirió a Sinopec en el norte de Santa Cruz, (recientemente ratificado por la Legislatura), abarca un programa de inversiones con fuerte eje en la perforación. Se proyectan 214 nuevos pozos a concretar entre 2022 y 2029, además de 545 intervenciones y dos pilotos de terciaria.

Dentro de ese programa, se prevén 45 pozos exploratorios, que equivalen al 20% de la perforación total prevista en el contrato, con inversiones por 1.150 millones de dólares.

Entre las metas planteadas por la provincia para esa prórroga está el “revertir el declino de producción en la Cuenca San Jorge y comenzar a restablecer el nivel de actividad en las áreas hidrocarburíferas ubicadas en dicha cuenca”.

Se explorará el potencial de recursos no convencionales tight y shale en gas y petróleo

El plan estipula un crecimiento del número de equipos: se inicia con 1 equipo perforador, 2 de work over y 9 equipos de pulling en 2022, para elevarse a 2 perforadores y 3 work over en 2023, manteniendo un ritmo similar de perforaciones hasta 2029, cuando se contempla alcanzar el total de 214 nuevas perforaciones. Número que podría elevarse a 290 a partir del denominado apartado de inversiones contingentes, entre los años 2026 y 2031.

Inversiones progresivas

El desarrollo de inversiones ha sido acordado en forma progresiva: En el bienio 2022-2030 se prevé un desembolso total de USD 883 millones (M).

De estos, USD 457 M, para nuevas perforaciones. USD 164 M en terminación de pozos y conversiones. USD 12 M para reactivación de pozos productores, y USD 18 M en intervención de pozos en pilotos de terciaria.

Otros USD 0,4 M van a reinterpretación de sísmica. USD 49 M en adecuación de instalaciones de superficie existentes (Facilities). USD 49 M para nuevas instalaciones. USD 87 M por abandono de pozos e instalaciones.

USD 47 M en remediaciones ambientales. A esto se suma un monto adiciona de USD 267 M, que ingresa dentro de las actividades condicionales, totalizando así los USD 1.1150 M, comprometidos.

Se destaca la inversión destinada a exploraciones. Se contemplan 45 pozos dedicados a buscar nuevas reservas, lo que resulta un salto muy importante, al compararse contra el período 2010-2021: en ese lapso de 11 años se habían realizado sólo 6 perforaciones exploratorias.

Este aspecto es central, ya que las reservas cayeron en el último lustro a una séptima parte de lo que reflejaban al inicio de la década pasada. Hoy representan el 6% de la producción de la cuenca del Golfo San Jorge y el 18% de la producción de petróleo de la Provincia de Santa Cruz.

Campos maduros

En las áreas prorrogadas, con Oxy/Sinopec se perforaron 6.000 pozos, de los cuales unos 1.350 se encuentran activos. Cabe resaltar que algunos yacimientos “cuentan con más de 70 años de actividad, habiendo producido más de un billón de barriles de petróleo equivalente”.

En la actualidad se producen unos 12.600 barriles/día y 880 mil metros cúbicos de gas/d.
A ello se le suma que en gran parte de la cuenca San Jorge existe un alto corte de agua, con unos 24.500 metros cúbicos por día, lo que significa que de cada 100 barriles que se extraen, sólo 8 se componen de petróleo y el resto de agua de formación.

En el acuerdo se prevé que la actividad de perforación apunte a revertir la fuerte declinación de los campos “y transformar lo que hoy son recursos contingentes en reservas”. Pero también se busca generar nuevos desarrollos de los petróleos típicos de la cuenca.

El desarrollo de las inversiones se hará en forma progresiva hasta 2030

En términos de reservorios, el programa abarca tanto los someros como los profundos, desde los convencionales de la cuenca, a los No Convencionales de baja permeabilidad y shale que necesitan ser explorados y estudiados para evaluar potenciales desarrollos”.

Aportes

El acuerdo contempla el pago, por parte de CGC, de un Bono de Prórroga por USD 18.440.000. Además se suma un bono para ser destinado a proyectos de inversión social, para obras de infraestructura en materia de salud, cultura, deporte, educación y seguridad de la Provincia de Santa Cruz.

Habrá un aporte de USD 1.600.000 para proyectos productivos y de inversión tecnológica, entre otros vinculados al programa UniRSE. Y otros USD 3 millones para instalar un proyecto de energías renovables, que serán entregados para su operación a la provincia.

Regalías

Se contempla el pago de una regalía adicional, que llega al 16% sobre la producción de las áreas objeto de prórroga, mientras que para los proyectos de recuperación terciaria la regalía tendrá una reducción al 8%, a fin de compensar los mayores costos de ese tipo de proyectos.

También habrá una regalía diferencial para la producción surgida de reservorios no convencionales (tight y shale), que será del 10%, según determine “la naturaleza convencional de los reservorios” el Instituto de Energía de Santa Cruz (IESC).

Trabajo y ambiente

Según las proyecciones manejadas por el IESC, el plan de inversiones en equipos de torre y demás tareas como construcción de locaciones, tendidos de líneas, reparación de pozos, etc., movilizará alrededor de 900 puestos de trabajo entre directos e indirectos.

Además, contando los trabajos inducidos por servicios conexos a la actividad, ese número se eleva por encima de los 2.500 puestos laborales que estarán activos en forma anual, al menos hasta el año 2031. Finalmente se incluyen exigencias de reparación ambiental, por algo más de 134 millones de dólares.