Así fue la cobertura de La Opinión Austral durante la Nevada del Siglo

Más de 10 heridos y detenidos durante una marcha de empleados públicos en las que se rechazaba la rebaja salarial en San Juan, el pedido de continuidad por los reembolsos por puertos patagónicos, 80 viviendas del IDUV entregadas por el gobernador Kirchner, un operativo en Güer Aike informando sobre el estado de rutas y la emergencia agropecuaria ante las nevadas que afectaban a los productores fueguinos, eran los temas de la tapa del diario La Opinión Austral del jueves 27 de julio de 1995.

Al día siguiente, el cambio en la portada fue rotundo: “RÍO GALLEGOS AISLADA Y EN EMERGENCIA”.

Durante toda la jornada de ese jueves, el personal de La Opinión Austral y Radio LU12 AM680 se abocó a la cobertura de lo que acontecía y como medio informativo fue un nexo esencial con la comunidad.

La bajada del titulo principal relataba “la intensa nevada que comenzó en las últimas horas del miércoles y continuó durante toda la jornada de ayer cubrió de blanco la ciudad con una paca de sesenta centímetros. El intendente Alfredo Martínez refrendó el decreto de emergencia y constituyó la Junta Municipal de Defensa Civil. En las primeras horas de ayer el gobernador Néstor Kirchner concurrió a la intendencia para coordinar con el titular de la comuna un operativo conjuntos. Todas las rutas de acceso a esta capital permanecían clausuradas por acumulación de nieve. También fueron suspendidos los vuelos. Quedó virtualmente aislada la capital de Santa Cruz”.

En la mañana del jueves, la nieve se había acumulado y cubría las puertas de las viviendas. Los autos que pudieron arrancar, no podían circular y lo que podían, quedaban “encajados”.

En total, cuatro páginas, incluida, la central, daban cuenta de lo que estaba atravesando la población de la capital provincial. La reunión convocada por el intendente, el detalle del decreto, la dispensa para la administración pública, con excepción de los trabajadores de servicios esenciales, hasta el concurso de muñecos de nieve eran parte de la información que se hacía llegar a través del diario, pero también de Radio LU12 AM680.

“No hacer compras compulsivas”, pedían desde la Dirección Provincial de Comercio e Industria y también se daba a conocer que algunos comercios se habían “avivado” y aumentado los precios de sus productos.

La edición del sábado 29 de julio, con seis páginas de cobertura, la foto de una familia de la zona de chacras siendo evacuada en el operativo de la Junta Municipal de Defensa Civil, exponía gráficamente la situación que estaban viviendo los vecinos de zonas de chacras y barrios periféricos.

El pronóstico anunciaba un desplazamiento de las nevadas al norte de Río Gallegos, afectando a Puerto Santa Cruz, Comandante Luis Piedra Buena y Puerto San Julián. Además, se mostraba la playa de estacionamiento del Aeropuerto Internacional de Río Gallegos con montículos de nieve de más de 50 centímetros y acumulaciones por voladeros que llegaban a los dos metros.

El viernes las precipitaciones habían cesado, pero la nieve continuaba impidiendo la circulación fluida de vehículos y peatones.

“Como en la jornada de la víspera desde muy temprano, los móviles de LU12 y la cadena de solidaridad abierta por la emisora estuvieron al servicio de la comunidad, trasladando al Comité de Emergencia ubicado en la sede comunal, toda información para coordinar desde allí las acciones pertinentes”, relataba uno de los artículos contando la labor.

Alrededor de 80 personas habían sido evacuadas y fueron alojadas en el gimnasio Rocha, donde recibían dormitorio, comida y atención médica. Además, se advertían las medidas de prevención de intoxicación de monóxido de carbono, luego de que tres personas debieron ser internadas.

Dado que los domingos, el diario no se imprimía, la edición siguiente fue la del lunes 31 de julio.

“Se quebró el aislamiento”, anunciaba el título principal. “Con la llegada del vuelo de Austral en la mañana del sábado, se quebró el aislamiento que mantuvo inoperable durante 72 horas al Aeropuerto Internacional Fernández. A partir de hoy se abonarán los sueldos de la Administración Pública Provincial y también Municipal y la actividad será normal. Se descongestionaron las rutas de acceso, tornándose transitables con precaución. El pronóstico meteorológico indica para esta jornada, más nieve, vientos y bajas temperaturas”, explicaba la bajada de la tapa.

Además, en la edición se daba a conocer la noticia que más alegró a los estudiantes, el inicio de clases se prorrogaría por 48 horas para los alumnos.

Así, poco a poco, la ciudad comenzaba a volver a la normalidad.

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