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Más de 17.000 víctimas fueron rescatadas en el país desde 2008. La trata de personas en Argentina está tipificada por la Ley 26.364 y su modificatoria 26.842. No requiere el consentimiento de la víctima para que se configure el delito, y abarca la explotación sexual, laboral, servidumbre, mendicidad forzada, matrimonio forzado o extracción de órganos.
El Programa Nacional de Rescate y Acompañamiento a las Personas Damnificadas reportó que solo en 2023, el 70 % de los rescates estuvieron vinculados a explotación laboral, y el 25 % a explotación sexual. La mayoría de las víctimas eran mujeres jóvenes, argentinas o extranjeras (Bolivia, Paraguay, República Dominicana, Venezuela).
Los corredores del delito muestran cómo las redes trasladan personas desde el norte o el conurbano hacia centros urbanos o zonas rurales del sur:
- Desde Salta, Jujuy, Misiones y Santiago del Estero hacia Buenos Aires o Rosario.
- Desde el centro del país hacia la Patagonia.
- Cruces clandestinos desde El Calafate hacia Puerto Natales, Chile.
La Trata de Personas en la Patagonia
La región patagónica —por su aislamiento, baja densidad poblacional y actividad rural, entre otras — se ha convertido en zona de destino para explotación sexual y laboral.
📍 Casos frecuentes:
- Mujeres captadas en el norte o países limítrofes y trasladadas a El Calafate, Río Gallegos, Comodoro Rivadavia.
- Peones rurales sin registro ni sueldo, abandonados en estancias de Río Negro, Chubut y Santa Cruz.
- Promesas de trabajo falsas en la construcción, gastronomía o como “acompañantes”.
En la mayoría de los casos, las víctimas no se perciben como tales, y los mecanismos de coerción incluyen deudas, aislamiento, control emocional y retención de documentos.
Foco en Santa Cruz
Aunque Santa Cruz no figura entre las provincias con más denuncias, los últimos dos años marcaron un antes y un después en la visibilidad del delito. A través de investigaciones federales, se confirmaron redes, condenas y rescates en distintos puntos del territorio. Además, de sostenerse operativos constantes por parte de las fuerzas de seguridad en distintos locales nocturnos y establecimientos rurales.
Explotación sexual, trabajo forzoso, redes transnacionales y condenas: los rostros de la esclavitud moderna en el sur del país. Informe de LOA sobre casos de trata de personas en Santa Cruz (2023–2025)
🔹 1. Mayo 2023 – Río Gallegos
Rescate de ocho mujeres de una red de explotación sexual en un departamento privado
Tipo de trata: Explotación sexual
Víctimas: 8 mujeres (una con discapacidad)
Hecho: La denuncia anónima derivó en un allanamiento donde se hallaron a las víctimas explotadas sexualmente en un departamento céntrico.
Intervención: Policía Federal Argentina + Juzgado Federal de Río Gallegos
Instancia judicial: Instrucción en curso
Fuente: Ministerio de Seguridad / Fiscalía Federal
🔹 2. Octubre 2023 – Paso Integración Austral
Intervención fronteriza evitó que cuatro paraguayas fueran trasladadas a Chile
Tipo de trata: Transnacional – intento de explotación sexual
Víctimas: 4 mujeres paraguayas
Hecho: Durante un control de rutina, se descubrió que las víctimas eran trasladadas bajo engaños hacia Punta Arenas.
Intervención: Gendarmería Nacional / Migraciones
Instancia judicial: Causa en etapa de investigación
Fuente: Dirección Nacional de Migraciones / GNA
🔹 3. Junio 2024 – El Calafate
Condena a una mujer chilena por liderar red de prostitución
Tipo de trata: Explotación sexual
Víctimas: Al menos 5 mujeres
Hecho: Funcionamiento de una red encubierta bajo fachada de pensión privada.
Resolución judicial: Condena firme a 5 años de prisión del Tribunal Oral Federal de Santa Cruz
Fuente: Centro de Información Judicial
🔹 4. Octubre 2024 – El Calafate
Cayó el prostíbulo “Las Vegas”: nueve víctimas rescatadas y tres condenas
Tipo de trata: Explotación sexual agravada
Víctimas: 9 mujeres
Hecho: El local funcionaba como bar nocturno, pero se comprobó que allí se ejercía explotación sexual controlada por una red.
Resolución judicial: Condenas firmes de 6 a 8 años para tres responsables
Tribunal: Tribunal Oral Federal de Río Gallegos
Fuente: PROTEX / Sentencia judicial / Fiscalía General
🔹 5. Junio2025 – Río Gallegos
Dos mujeres de Paraguay fueron rescatadas de una casa en el barrio Belgrano
Tipo de trata: Explotación sexual
Víctimas: 2 mujeres
Hecho: Habían sido traídas desde Buenos Aires bajo engaños laborales.
Intervención: Policía Federal – Programa Nacional de Rescate
Instancia judicial: Investigación preliminar abierta
Fuente: Policía Federal / Secretaría de DDHH
🔹 6. Julio 2025 – Zona Rural de Tres cerros
Posible caso de trata laboral: peón rural fue hallado tras desaparición
Tipo de trata: Explotación laboral
Víctimas: 1 peón rural
Hecho: Había desaparecido de un campo, fue encontrado sin documentación ni acceso a comunicación.
Intervención: Policía Rural / Fiscalía de Puerto Santa Cruz
Instancia judicial: Investigación abierta
Fuente: Fiscalía / Ministerio Público Provincial
🔹 7. Julio 2025 – Río Gallegos
Allanamiento en el club nocturno “La Tóxica” por presunta explotación
Tipo de trata: Explotación sexual
Víctimas: Al menos 6 mujeres
Hecho: El club funcionaba con personal femenino bajo condiciones irregulares.
Intervención: Juzgado Federal – PROTEX
Instancia judicial: Investigación penal abierta
Fuente: Fiscalía Federal / Ministerio de Seguridad
🔹 8. Mayo 2024 – Río Gallegos
Granja porcina: juicio oral solicitado por explotación laboral de 13 personas
Tipo de trata: Explotación laboral
Víctimas: 13 trabajadores
Hecho: Fueron sometidos a condiciones de trabajo forzoso en una granja familiar.
Resolución judicial: Pedido de juicio oral por parte del fiscal
Instancia judicial: Elevación a juicio
Fuente: fiscales.gob.ar – Ministerio Público Fiscal
Ocho casos, cuarenta y tres historias
Entre rutas desiertas, clubes nocturnos disfrazados de entretenimiento y estancias remotas en medio de la estepa, la trata de personas dejó su huella más oscura en Santa Cruz. Al menos ocho casos de relevancia fueron documentados entre 2023 y 2025 expusieron lo que hasta entonces parecía invisible: una red de explotación que operaba en silencio en el sur del país, con epicentro en Río Gallegos y El Calafate.
De esos ocho episodios, cuatro ya tuvieron condena firme o fueron elevados a juicio oral, marcando un avance judicial pero también dejando al descubierto la complejidad y persistencia del delito.
La modalidad más frecuente fue la explotación sexual. Seis de los casos involucraron a mujeres —en su mayoría extranjeras— engañadas, trasladadas y forzadas a prostituirse en condiciones infrahumanas. Algunas eran paraguayas, otras chilenas o peruanas, muchas traídas bajo promesas laborales. Eran víctimas, pero en los papeles figuraban como “empleadas” o “acompañantes”. Cuando las fuerzas federales irrumpieron en esos lugares, los rostros detrás de las cortinas eran los de mujeres asustadas, golpeadas por el abandono y el silencio institucional.
Uno de los rescates más impactantes ocurrió en mayo de 2023 en Río Gallegos, cuando ocho mujeres
fueron liberadas de una vivienda que funcionaba como prostíbulo encubierto. Una de ellas tenía discapacidad. En El Calafate, una investigación llevada a juicio en junio de 2024 permitió condenar a una ciudadana chilena que lideraba una red de explotación con fachada turística. Cuatro meses más tarde, en otro operativo en esa misma localidad, se rescataron a nueve mujeres del prostíbulo “Las Vegas”, un caso que también terminó con sentencia judicial.
La trata laboral también dejó señales. En julio de 2025, en un campo aislado de la zona de Tres Cerros, se encontró a un peón desaparecido que había sido obligado a trabajar sin sueldo, sin contacto con el exterior y bajo amenazas. El hallazgo se produjo tras la denuncia de un familiar que no había podido ubicarlo durante semanas.
El total de víctimas rescatadas asciende al menos a 43 personas. Cada una de esas vidas lleva consigo una historia de vulnerabilidad, pero también de resistencia. Y aunque los expedientes avancen en los tribunales, la trata sigue operando en los márgenes. Los caminos de la Patagonia son amplios y silenciosos, y la impunidad —como el viento— todavía sopla fuerte en algunas esquinas del sur.
Problemáticas persistentes:
- Falta de refugios y equipos especializados en zonas alejadas.
- Subregistro por miedo o desconocimiento de las víctimas.
- Necesidad urgente de juzgados federales en el interior provincial.
Campaña Federal de Prevención · #AlertaTrata
En coincidencia con el Día Mundial contra la Trata, el 30 de julio de 2024, el Ministerio de Seguridad de la Nación, en articulación con la OIM y la Unión Europea, presentó oficialmente la campaña #AlertaTrata, desarrollada en el marco del Programa EUROFRONT.
La campaña propone una estrategia multicanal de prevención, compuesta por videos, afiches, piezas digitales, cuñas radiales y jornadas de formación con foco en pasos fronterizos y terminales de transporte.
“No queremos ser un país con esclavización moderna, queremos ser un país de gente libre. Esta #AlertaTrata es una forma más de lograrlo”, declaró la ministra Patricia Bullrich.
Más de 17.000 materiales impresos fueron distribuidos en zonas clave del país, incluyendo puntos estratégicos de Santa Cruz como El Calafate, Río Gallegos y el Paso Integración Austral.
📞 ¿DÓNDE DENUNCIAR?
Línea 145: gratuita, anónima, disponible 24 hs en todo el país.
Delegaciones judiciales, CAJ, Gendarmería o Policía Federal.
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